Água Doce

A origem do nome da cidade vem de um curioso incidente envolvendo um tropeiro chamado João Líbia. Durante uma de suas viagens para buscar mantimentos em Marcelino Ramos, ele precisou atravessar um rio. No trajeto, uma das mulas que carregava açúcar acabou se desequilibrando e caiu na água, perdendo toda a carga. Esse episódio inusitado acabou batizando tanto o rio quanto o município.^[7]

Água Doce é o quinto maior município de Santa Catarina em extensão territorial, abrangendo uma área de 1.319 km². Localizada no Meio-Oeste do estado, a cidade possui um relevo bastante diversificado e acidentado, marcado por uma mistura de montanhas, vales e planícies.

O clima da região é o mesotérmico úmido, o que significa que as chuvas são bem distribuídas e não há uma estação seca definida. Com precipitações anuais variando entre 1.000 e 1.900 mm, os verões costumam ser agradáveis e frescos. Já os invernos são bastante rigorosos, sendo comum a ocorrência de fortes geadas e até mesmo neve, principalmente nas áreas mais altas e descampadas. A temperatura média da cidade fica na casa dos 16,6 °C.

A vegetação local muda bastante de acordo com a área. Na chamada zona colonial, predominam matas densas com árvores imponentes — como pinheiros, imbuias, cedros, angicos e canelas —, misturadas a espécies menores, a exemplo da pitangueira e da erva-mate. As características desse solo tornam a região excelente para o plantio de árvores frutíferas.

Por outro lado, na região dos campos, a paisagem se transforma. A mata raleia significativamente, as árvores ficam mais baixas ou somem por completo, e o solo é tomado pela vegetação rasteira, com destaque para o capim-mimoso. Esse cenário de campos abertos é historicamente muito aproveitado pelos produtores locais para a criação de gado.

A biodiversidade de Água Doce é bastante rica. O município abriga mais de 85 espécies de aves documentadas^[10][11][12], além de pelo menos 15 espécies catalogadas de mamíferos^[13].

No que diz respeito à vegetação, a flora nativa da região impressiona: são mais de 400 espécies de plantas vasculares, formadas em sua grande maioria por vegetação campestre. Dentro dessa variedade, destaca-se a presença de 55 tipos diferentes de orquídeas e bromélias enfeitando a paisagem local.^[14][15]