Santo Amaro da Imperatriz

A história de Santo Amaro da Imperatriz começa em 1813, quando caçadores descobriram fontes de águas termais na região. Como a área era habitada por indígenas que resistiam à ocupação, o governo imperial enviou uma guarda policial para proteger o local. Anos depois, em 18 de março de 1818, o rei Dom João VI ordenou a construção de um hospital ali, criando a primeira lei que estabelecia uma estância termal no Brasil.

Em outubro de 1845, a cidade recebeu uma visita ilustre: Dom Pedro II e sua esposa, Dona Teresa Cristina. A imperatriz mandou erguer um prédio com quartos e banheiras para acomodar os visitantes que buscavam alívio para suas dores nas águas quentes. Em homenagem a ela, o lugar — que até então se chamava Caldas do Cubatão — foi rebatizado como Caldas da Imperatriz.

O município ocupa uma área territorial de 344 km², sendo que 72% desse espaço é área de preservação permanente. Sua localização é muito privilegiada: cortada pelo rio Cubatão e atravessada pela BR-282, a cidade serve como um elo entre o litoral e o planalto catarinense.

Para quem busca lazer, a cidade é um prato cheio. Além das variadas festas religiosas e culturais, as belezas naturais formam um cenário incrível. As famosas águas termais de Caldas da Imperatriz, que brotam a 39°C, são consideradas algumas das melhores do mundo para o banho e relaxamento.

A natureza generosa formou um verdadeiro santuário ecológico nas montanhas da Mata Atlântica e no Parque Estadual da Serra do Tabuleiro, o que atrai cada vez mais os amantes do ecoturismo.

Os esportes radicais também têm presença forte no calendário local. A cidade é palco de voo livre, motocross e canoagem nas corredeiras dos rios, sediando inclusive diversos campeonatos de nível nacional.

Mas, além das paisagens, o que realmente marca quem visita Santo Amaro da Imperatriz é a hospitalidade. A simplicidade, o companheirismo e o espírito trabalhador dos moradores encantam e fazem os turistas se sentirem em casa.

Voltando um pouco no tempo, o povoamento começou no início do século XVIII. Famílias que vieram do litoral, de São José e da Enseada de Brito, formaram o Arraial do Cubatão para estabelecer um ponto de comércio com a região serrana. O povoado cresceu impulsionado pela produção de farinha, açúcar e outros alimentos, muito procurados pelos comerciantes que subiam a serra. Mais tarde, cerca de 30 famílias alemãs que deixaram a colônia de Teresópolis também se fixaram na região.

Entre 1832 e 1839, os moradores ergueram uma capela para Sant’Ana no Morro da Tapema. Foi exatamente nessa igrejinha que o casal imperial foi recebido com festa em 1845, ao som de um solene Te Deum celebrado pelo Padre Macário de Alexandria e Souza.

Como a capela de Sant’Ana acabou ficando em condições precárias, uma nova igreja começou a ser construída no mesmo lugar em 1850, estrutura que mais tarde se tornaria a igreja matriz.

O lugar manteve o status de arraial até 29 de maio de 1854. Nessa data, a Lei Provincial nº 371 elevou o povoado à categoria de freguesia, criando oficialmente a paróquia de Santo Amaro, desmembrada de São José. A antiga Capela de Sant’Ana serviu como a primeira matriz dessa nova fase da cidade.

A economia de Santo Amaro da Imperatriz tem seu ponto forte no setor primário. A agricultura atua como o principal motor do desenvolvimento da cidade, com grande destaque para o cultivo de milho, tomate e batata.

No setor secundário, o município conta com a presença de diversas pequenas indústrias. A produção local é variada, englobando desde artefatos de cimento e móveis até a fabricação de esquadrias de madeira e alumínio. A região também abriga madeireiras, serralherias, uma indústria de fibras e empresas focadas no importante envase de água mineral.

O setor terciário, por sua vez, ocupa a segunda posição de peso na economia local. Essa área é movimentada e mantida forte principalmente pelas atividades ligadas ao turismo, ao comércio e à rede de prestação de serviços.

A cidade abriga o Hospital São Francisco de Assis, responsável por realizar pequenas cirurgias e atender não apenas a população local, mas também parte da Grande Florianópolis e de outros municípios do interior catarinense. Por ser uma instituição filantrópica, o hospital se mantém de portas abertas graças a doações de empresas e a pequenos repasses financeiros feitos pela prefeitura.

De acordo com a Secretaria Municipal de Educação, Cultura e Esportes, a estrutura educacional da cidade é bem diversificada. A rede pública conta com 11 escolas municipais e quatro estaduais. Já no setor privado e do terceiro setor, há sete instituições particulares e seis escolas filantrópicas. A cidade também oferece oportunidades para formação mais avançada, com uma unidade voltada ao ensino técnico e outra dedicada ao ensino superior. Juntos, os registros oficiais do município relatam um total de 46 estabelecimentos de ensino em atividade.

Com uma população de aproximadamente 22 mil habitantes, Santo Amaro da Imperatriz é conhecida por ser uma cidade pacata e muito acolhedora. O seu maior atrativo, no entanto, são as famosas águas termais que brotam do solo a 41,5 °C. Graças às suas propriedades terapêuticas, que já conquistaram fama internacional, o destino atrai turistas do mundo inteiro em busca de tratamentos de saúde, momentos de descanso e rejuvenescimento.

Como a grande maioria de sua população é católica, a cidade abriga uma das maiores paróquias de toda a Arquidiocese de Florianópolis.